Равноапостольный Ростислав, князь Великоморавский, унаследовал княжеский престол в 846 году после смерти своего дяди Моймира I. К этому времени на территории Великоморавского княжества уже проповедовали христианские миссионеры из Греции, Валахии, а также Германии. От одного из них он принял Святое Крещение и после решил просветить светом христианской веры весь народ.
Опасаясь связываться с немецкими миссионерами, за которыми стояли германские государства, хотевшие подчинить славянские народы, князь также понимал, что проповедь Евангелия будет успешной, если будет вестись на родном языке. Он обратился вначале с просьбой к папе Римскому Николаю I прислать ему миссионеров, знающих славянский язык, а получив отказ, обратился к императору Михаилу. По совету патриарха Фотия Михаил отправил великому князю Ростиславу двух братьев, Кирилла и Мефодия, которые перевели на славянский язык Библию, богослужебную литературу и другие книги. Открывались христианские школы. Таким образом, при полной поддержке князя Ростислава христианство быстро распространилось по Великоморавскому княжеству.