Родители священномученика Киприана были знатными жителями города Карфагена, а по вере – язычниками. Сыну своему они дали хорошее светское образование, и он, выучившись, стал преподавателем ораторского искусства и знатоком законов. Но жизнь Киприан проводил греховную; правда, в идолов он не верил и к язычеству чувствовал отвращение, но и Христа не признавал Богом, пока Сам Господь не призвал его на служение Себе.
Еще до обращения к истинной вере Киприан много читал, и среди прочей литературы ему попадались труды христианских писателей. Под их влиянием он начал размышлять о Боге и сожалеть о своих согрешениях. Наконец, юноша обратился за помощью и советом к карфагенскому священнику Цецилию и вскоре твердо решил стать христианином.
Киприан совершенно изменил свою жизнь, раздал все имущество нищим и принял Таинство Крещения. Обильная благодать излилась в его душу. Обретя Духа Святаго, юноша соделался новым человеком – чистым от греха и просвещенным божественным ведением. Его основными занятиями стали молитва и чтение Священного Писания, а поселился он в доме упомянутого пастыря. Потом и самого Киприана, стяжавшего многие добродетели и имевшего незаурядные способности, рукоположили в священный сан, а после – в епископа Карфагенского.
Святой управлял Церковью до начала жестоких гонений Императора Декия. В этот период он скрылся из города – не из страха мучений и смерти, а для пользы верных, которые в тяжелое время испытаний особенно нуждались в мудром руководстве. А в 258 году священномученик Киприан сподобился пострадать за Христа – во время новой волны гонений при Императоре Валериане.