Во время Брусиловского прорыва 9-й Казанский драгунский полк получил приказ атаковать. Неприятель вел жестокий огонь, кавалеристы не могли двинуться с места. Но вперед вдруг выехал на своей смирной лошадке полковой священник о. Василий (Шпичек). Его знали как очень тихого и скромного человека, а он крикнул: «За мной, ребята!». Безоружный священник поскакал на врага. За ним ринулись офицеры, присоединился весь полк, и смели противника.
Подвиг о. Василия был далеко не единичным. С крестом в руке возглавил атаку 318-го Черноярского полка и был убит о. Александр (Тарнаутский). Таким же образом погибли еще несколько священников гвардейских и армейских полков. Священники нередко брали на себя другое опасное дело, выносить с поля боя раненых. Всего же за время войны через службу в армии прошло свыше 5 тысяч священнослужителей. Из них 14 были награждены орденом св. Георгия IV степени, 227 – наперсным крестом на Георгиевской ленте, 288 – орденом св. Владимира III и IV степени, 543 – орденом св. Анны II и III степени. Более 30 военных священников были убиты, свыше 400 получили ранения, больше 100 попали в плен. Протопресвитер армии и флота Георгий Шавельский разъяснял по этому поводу: «Пленение священника свидетельствует, что он находился на своем посту, а не пробавлялся в тылу». Русская Императорская армия воспитывалась священниками не только на словах, но и на деле.