«Имеются три вида благочестия: первый состоит в том, чтобы не согрешать; второй – в том, чтоб, согрешивши, терпеливо переносить приключающиеся скорби; третий – в том, чтоб плакать о недостатке терпения, если не переносим скорби с должным терпением.
Если мы здесь не совершим примирения с Богом, установленными от Него средствами, то это по необходимости навлекает на нас подсудимость на будущем суде: разве только Бог, увидев, что мы смирились и плачем, изгладит, как Сам ведает, грехи наши всесильною благодатью Своею. Если же мы не только не смиримся и не восплачем о нерадении в исполнении вышеупомянутых видов благочестия, но и еще будем защищать себя словами мирской премудрости (учености) и ею превозноситься над благоговейными, то как будем помилованы, действуя противоположно условиям помилования?»

«Когда преподобный беседовал так, один из учеников его, уповавший на воздержание свое и по этой причине пребывавший вне познания истины, покушавшийся претерпевать все скорбное, но неправильно, думая о себе, что страдает как мученик, возразил старцу: где говорит Писание, что по вине каждого и по праведному суду Божию находят бедствия на человеков?»

«Старец отвечал:
возлюбленный! Найдешь это во многих местах Писания, как в Ветхом, так и в Новом Завете. Впрочем, и мы укажем тебе некоторые из таких мест, если желаешь того. Уразумев истину, отвергни высокомудрие; мало этого, отвергни зломудрие и приобрети смирение, заимствовав его от Бога, Который сказал: возмите иго Мое на себе, и научитеся от Мене, яко кроток есмь, и смирен сердцам, и обрящете покой душам, вашим»(Мф. 11;29).
«Ученик остановил преподобного на этом слове и сказал ему:
если каждый из нас подражает смирению Христову тем, что признает постигающие его скорби должным себе воздаянием, как сказано тобою, то из этого очевидно явствует, что и Христос, пострадав, исполнил долг свой. Но я считаю такое мнение богохульством.

Авва отвечал:
скажи мне, возлюбленный, берущие в заем деньги при поруке поручителей, одни ли должники? или одинаково с ними должники и поручившиеся за них?
Ученик:
очевидно, что и поручившиеся.

На это старец:
будь же убежден со всею достоверностью, что Христос, восприняв нас, соделал Себя должником, как и Божественное Писание свидетельствует о Нем: Агнец Божий, вземляй грехи мира (Ин. 1;29), быв по нас клятва (Гал. 3;13). Он восприял смерть за всех нас; Он умер за всех нас: тебя ли одного не восприял Он? объясни это искренно.
Ученик, припав к ногам старца, сказал:
я согрешил, как младенец, сказав в неведении сказанное мною; но отнюдь не отрекаюсь Избавителя и Восприемника всех верующих в Него. Знаю, что, кроме Него, нет иной надежды человекам на спасение, как говорит апостол: вси согрешиша и лишени суть славы. Божия, оправдаеми туне благодатию Его (Рим. 3;23,24).
Братия, присутствовавшие тут, получили пользу, увидев, что брат познал истину и покаялся.

Старец продолжал:
теперь остается нам показать из Писания, что из случающегося с каждым из нас печального ничто не случается несправедливо, все по праведному суду Божию. Иные страдают за свое зло, а иные за ближних. По этой причине сказано: или будет зло во граде, еже Господь не сотвори? (Амос. 3;6). И: еже сеет кождо, сие и пожнет (Гал. 6:7). И: аще неправда наша Божию правду составляешь, что речем? еда ли не праведен Бог, наводяй гнев? да не будет (Рим. 3;5,6).

И три отрока, ввергнутые в разженную печь, учат нас этому образу мыслей, сказав, что они ввергнуты по своей вине и по Божию повелению, хотя они восприняли лице согрешивших соотечественников, будучи сами невинны (Ср: Дан. 3; 28, 31). И святый Давид, оскорбляемый Семеем, исповедует, что подвергается оскорблениям по повелению Божию и за свою вину (Ср: 2 Цар. 16;11). И Исаия, и Иеремия, и Иезекииль, и Даниил, и другие пророки предвещали народу израильскому и народам языческим, что их постигнут скорби, соответственно грехам, совершенным каждым народом.

Пророки объявляли вместе и вины, и наведения за эти вины: за это именно, предрекали пророки, за то, что провозглашалось в среде народа то и то, делалось то и то, за это постигнет их то и то. Объясняя это же, блаженный Давид говорит в псалмах своих: разумех Господи, яко правда судьбы Твоя, и воистину смирил мя еси (Пс. 118;75). И еще: поношение безумному дал мя еси. Онемех и не отверзох уст моих, яко ты сотворил еси (Пс. 38; 9, 10).
Эти слова Давида и мы должны произносить к Богу, когда подвергнемся укоризнам от кого-либо, и благодарить Бога за то, что Он послал обличителя сокровенных в нас лукавых мыслей, послал с тою целию, чтоб мы, рассмотрев мысли наши с достоверностью, исправили себя.

Большей части наших греховных недугов мы не знаем! потому что только мужу совершенному свойственно содержать в памяти свои недостатки. Если и явные нарушения закона духовного неудобопонятны, тем неудобопонятней нарушения его, совершаемые в области мыслей. Но мы, не ведая большей части греховности нашей, смущаемся от наведений.

Поймем же, как благоразумные, что Господь наводит искушения для пользы нашей и посредством их делает нам много добра:

во-первых, посредством их открываем присутствие в себе злых мыслей, сокровенно обладающих нами;
по открытии их подается нам истинное, непритворное смиренномудрие;
потом избавление от суетного возношения и обнаружение разнообразной злобы, таившейся внутри нас, как говорит Писание:
проникоша вси делающее беззаконие, яко да потребятся в век века (Пс. 91;8).

Братия! Наверно знайте следующее: если не будем переносить наведений с терпением, верою и благодарением, то никогда не возможем открыть злобу, сокровенную внутри нас. Если же не откроем ее, то не возможем ни отразить и прочих злых помыслов, борющих нас, ни взыскать очищения от впечатлений, произведенных прежде соделанными грехами, ниже получить твердой уверенности относительно будущего».