Преподобный Аркадий Вяземский и Новоторжский родился в начале XI века в городе Вязьме, происходил из рода купцов Сырейщиковых, отличавшихся особой религиозностью и с детства научивших его молитве и послушанию.

Кроткий, проницательный, добрый и целомудренный, с малых лет возлюбил Аркадий всем сердцем и душой Господа и всю жизнь посвятил служению Ему. Прикрывая свою высокую ангельскую жизнь юродством, юноша днём веселил и удивлял недальновидных своей детской простотой, незлобием и мнимым неведением всех нужд мiрских и потребностей житейских, а ночь проводил в молитвенной беседе с Богом, на камне, близ собора. Он питался подаянием, спал, где придется, – в лесу, на церковной паперти. Блаженная беззаботность и близость к природе придавали облику юного Аркадия особую одухотворенность и отрешенность от житейской суеты.

В церкви, углубившись в молитву, святой Аркадий часто плакал слезами умиления и духовной радости.

Когда случалось быть крестному ходу куда-нибудь из собора, Аркадий за два дня брал метлу, шёл и очищал улицы, начиная от собора до той церкви или того места, куда совершался крестный ход. Вскоре люди стали узнавать об ангельской жизни преподобного Аркадия.

Советы Аркадия были точны, предсказания сбывались, обличения вразумляли.

Однажды через Вязьму в Киев к старцам шел преподобный Ефрем Новоторжский. Увидев блаженного Аркадия, он «понял духом своим, что этот юноша принял на себя юродство Христа ради». Святой Ефрем ободрил блаженного Аркадия в его трудном подвиге. С того времени он стал духовным наставником святого Аркадия, который часто ходил к нему в Новый Торг (ныне Торжок, с 1935  по 1990 – Калининской области) для назиданий.

Опытный наставник, преподобный Ефрем, Новоторжский чудотворец (память 28 января), помогал юному подвижнику избегать духовных опасностей в прохождении трудного и редкого в то время подвига юродства.

После того как вязьмичи стали свидетелями нескольких чудес, совершенных по молитвам блаженного Аркадия, он, избегая человеческой славы, удалился в верховья реки Тверцы. Здесь преподобный Аркадий разделил труды своего духовного наставника преподобного Ефрема Новоторжского, участвуя вместе с ним в основании храма и обители в честь святых благоверных князей-страстотерпцев Бориса и Глеба (+ 1015; первое перенесение святых мощей – 1072; общая память 2 мая).

Поступив в новоустроенный монастырь, преподобный Аркадий принял монашество и взял на себя подвиг полного послушания духовному отцу – преподобному Ефрему.

Преподобный Аркадий никогда не пропускал литургии и являлся к заутрене первым, вместе со своим наставником.

После преставления преподобного Ефрема (28 января 1053) преподобный Аркадий продолжал подвизаться по заветам своего старца, пребывая в молитве, посте и молчании. По прошествии нескольких лет (по некоторым данным, 13 декабря 1077) он также мирно отошел ко Господу.

В 1594 году в одной из церквей города Вязьмы был устроен придел во имя преподобного Аркадия. Совместное празднование преподобным Аркадию и Ефрему Новоторжским было установлено при митрополите Дионисии в 1584–1587 годах.

Мощи преподобного Аркадия, прославленные чудесными исцелениями, были обретены 11 июля (ранее в этот день совершалась память) 1677 года в каменном склепе Борисоглебского собора города Торжка. 14 августа 1798 года их положили под спудом, в каменном гробу, служившем ранее местом упокоения преподобному Ефрему.

В 1841 году на левой стороне Борисоглебского соборного храма был устроен придел в честь преподобного Аркадия.

В Иконописном подлиннике о преподобном Аркадии Новоторжском сказано: «Подобием млад, аки Галактион, в схиме, ризы преподобническия».