УНЕВЕСТИВШАЯСЯ ХРИСТУ. Житие святой великомученицы Екатерины

Житие святой великомученицы Екатерины

В царствование нечестивого императора римского Максимина в городе Александрия жила девица, по имени Екатерина (в пер. с греч. «всегда чистая»), дочь царя Конста. Она была замечательно красива и славилась своею премудростью. Будучи только 18 лет от роду, Екатерина в совершенстве изучила творения языческих писателей, древних стихотворцев и философов, знаменитейших врачей, кроме того она научилась всему ораторскому и диалектическому искусству и знала также многие языки и наречия, так что все дивились ее учености и познаниям.

Мать Екатерины – тайная христианка – привела свою дочь к познанию Христа через своего духовного отца следующим образом.

Видя непреклонность своей дочери к замужеству, мать взяла с собою Екатерину и пошла к тому праведному мужу, который по причине гонений жил в потаенном месте, за городом. Он же, увидев прекрасную отроковицу и услышав ее мудрые, хотя и скромные речи, возымел намерение научить ее познанию Христа, Царя Небесного.
– Знаю я, – сказал он ей, – одного чудного Юношу, Который несравненно превосходит тебя во всех твоих дарованиях… Во всем мiре нет подобного Ему…
– Я готова исполнить все, что ты повелишь мне, только бы увидеть мне Того, Кого ты так восхваляешь, – отвечала Екатерина.

Тогда старец дал ей икону Пресвятой Богородицы, держащей в Своих объятиях Божественного Младенца, и сказал ей:
– Вот изображение Девы и Матери Того, о Котором я сообщил тебе так много чудесного. Возьми сие изображение к себе домой и, затворив двери комнаты твоей, с благоговением вознеси усердную молитву к сей Деве, имя Которой – Мария; умоли Ее, чтобы Она благоволила показать тебе Сына Своего. Я уповаю, что, если ты с верою Ей о том помолишься, Она услышит тебя и сподобит увидеть Того, к Коему стремится душа твоя.

Во время своей продолжительной молитвы Екатерина уснула от утомления и узрела в видении Царицу Небесную в том виде, как Она изображена была на иконе вместе со Святым Младенцем, окруженным лучезарным сиянием. Екатерина не могла видеть лика Его, ибо Он отвратил его от нее и обратил его к Матери Своей. Стараясь увидеть Его, Екатерина зашла с другой стороны, но Христос и оттуда отвратил от нее лицо Свое. Сие повторилось три раза.

После того Екатерина услышала, что Богоматерь сказала Сыну Своему:
– Воззри, Чадо Мое, на рабу Твою Екатерину, как она прекрасна, умна и добра.
А Богомладенец ответил Ей:
– Нет, сия отроковица весьма помрачена и так безобразна, что Я не буду взирать на нее, пока она не оставит своего нечестия.
На сие Преблагословенная Матерь Господа сказала Ему:
– Молю Тебя, Сладчайшее Чадо Мое, не презри создания Твоего, но вразуми ее и научи, что ей нужно делать, дабы насладиться славою Твоею и узреть Твое пресветлое и превожделенное Лицо, на Которое все Ангелы взирать желают.
Тогда Христос отвечал:
– Пусть идет она к тому старцу, который дал ей икону, и пусть сделает то, что повелит он ей, и тогда она узрит Меня и обретет благодать предо Мною.

Пробудившись от сна, Екатерина пошла к святому старцу и, припав со слезами к ногам его, поведала ему о своем видении и умоляла его сказать, что ей нужно делать, дабы узреть желаемого ею Жениха-Христа. Преподобный же старец подробно научил ее всем тайнам истинной веры христианской и крестил девицу. После того он заповедал ей снова помолиться со многим усердием к Пречистой Богородице, чтобы Она еще раз явилась ей.

И вот снова видит она Царицу Небесную с Божественным Младенцем на руках. Младенец взирал на Екатерину с великою благостью и кротостью. Богоматерь спросила Сына Своего:
– Угодна ли Тебе, Сын Мой, сия девица?
Господь ответил Пречистой Матери Своей:
– Весьма угодна, ибо теперь она прекрасна и славна, а не безобразна и безчестна, как прежде; ныне она богата и премудра, а не бедна, какою была сначала; ныне Я возлюбил ее, и так она угодна Мне, что Я хочу обручить ее Себе в нетленную невесту.
Тогда Екатерина пала на землю и воскликнула:
– Недостойна я, преславный Владыка, увидеть Царствие Твое, но сподоби меня быть хотя с рабами Твоими.
В это время Пресвятая Богородица взяла правую руку отроковицы и сказала Сыну Своему:
– Дай ей, Чадо Мое, обручальный перстень в знак Твоего обручения с нею, уневести ее Себе, дабы сподобить ее Царствия Своего.
Тогда Владыка Христос дал прекраснейший перстень Екатерине и сказал:
– Вот Я ныне избираю тебя Моею невестою, нетленною и вечною. Итак, сохрани с великим тщанием этот союз ненарушимо и отнюдь не избирай себе никакого земного жениха.

После сих слов Христа Господа, видение окончилось. Отроковица пробудилась и ясно увидела на правой руке своей чудный перстень. Она почувствовала в сердце своем такое веселие и такую радость, что с того часа сердце ее предалось совершенно Божественной любви. И такая произошла в ней великая перемена, что она уже не помышляла более ни о чем земном, но только непрестанно днем и ночью размышляла о своем возлюбленном Женихе, и Его одного желала, о Нем одном поучалась наяву и во сне.

В то время прибыл в Александрию нечестивый царь Максимин. И когда он приносил жертвы идолам, заставляя и других делать тоже самое, св. Екатерина смело вышла перед ним и обличила его в идолопоклонническом заблуждении. Царь, видя ее такую мудрую и знающую, позвал 50 самых мудрых людей, чтобы они побеседовали с ней о вере и посрамили ее. Но Екатерина их всех перемудрила и посрамила.

Разъяренный царь приказал сжечь в огне тех 50 мудрецов. По молитве вмч. Екатерины они перед смертью исповедали имя Христово и объявили себя христианами. Когда мученица была в темнице, то привела в правую веру царского воеводу Порфирия вместе с 200 воинами и саму царицу Августу Василису (пам. 24 Ноября; вместе со св. Порфирий и 200 воинами, усеченными за исповедание Христа).

При мучении св. Екатерины явился ей Ангел Божий и остановил колесо, к которому св. дева была привязана, а потом явился ей Сам Господь Христос и утешил ее. После многих мучений Екатерина была усечена мечом в свои 18 лет, 24 ноября 310 года.
Из ее тела потекло молоко вместо крови, ее чудотворные мощи почивают на Синае.

По материалам «Житий святых» свт. Димитрия Ростовского