Святой апостол Варфоломей был один из числа двенадцати апостолов Христовых. Св. Варфоломею выпал жребий вместе с апостолом Филиппом идти на проповедь Евангелия в Сирию и в Малую Азию.

В неком городе под названием Иераполь, который апостолы тоже посетили, просвещая всех своей проповедью, жил один человек по имени Стахий, бывший слепым уже 40 лет. Св. апостолы силой молитвы просветили его телесные очи, а проповедью Христовой просветили его душевную слепоту. Крестив Стахия, святые пребывали в его доме. К его дому стали собираться толпы народа. Св. апостолы поучали всех вере во Христа Иисуса. Жена начальника того города, Никанора, была укушена змеей и лежала при смерти. Услыхав о св. апостолах, она  повелела рабам своим отнести себя к ним, получила исцеление и уверовала во Христа. Когда градоначальник вернулся домой, рабы передали ему, что жена его от каких-то чужестранцев, проживающих в доме Стахия, научена веровать во Христа.

Разгневавшись, Никанор повелел тотчас же схватить апостолов, дом же Стахиев сжечь. Собралось множество народа – и св. апостолов Филиппа, Варфоломея и Мариамну с побоями повлекли по городу, поругаясь над ними, и, наконец, бросили в темницу. После этого, начальник города воссел на судейское место и собрались к нему все жрецы идольские, принося жалобы на святых апостолов и говоря: «Умертви этих волхвов!» Святые апостолы осуждены были правителем на распятие.

Первым пострадал св. Филипп. Затем они распяли св. Варфоломея у стены храма. И внезапно сделалось великое землетрясение: земля разверзлась и поглотила градоначальника со всеми жрецами и множеством неверующих. Это чудо поразило оставшихся в живых, и они, чтобы не постигло их большее наказание, бросились снимать распятых. Св. Варфоломея сняли, но св. Филиппа снять не смогли, и он скончался на кресте.

Пробыв несколько дней в Иераполе, утверждая в вере Христовой вновь основанную церковь, св. Варфоломей отправился проповедовать.

Попав в Великую Армению, святой апостол исцелил там дочь царя. Царь, желая отблагодарить святого, послал к нему верблюдов, навьюченных  драгоценными дарами. Апостол же, исполненный нищеты духовной (ср.: Мф. 5, 3), отослав все обратно к царю со словами: «Я не эти вещи приобретаю, а ищу душ человеческих, и если приобрету их и введу в небесные селения, то явлюсь великим купцом перед Господом». Царь Полимий, умилившись такими словами, уверовал во Христа со всем своим домом, принял крещение со множеством вельмож и великим числом людей из народа.

Однако идольские жрецы, видев посрамление своей веры, уговорили другого правителя города казнить апостола. Его распяли вниз головой и содрали с него, еще живого, кожу. Так апостол переселился во светлые обители ко Господу нашему Иисусу Христу.