К большому огорчению моему, некоторые из вас ходят в собрания сектантов и там заражаются их лжеучениями.
Заразились некоторые и лжеучением о том, что не следует молиться за умерших, не следует делать приношения за упокой их. А вы ведь знаете, что Великим постом каждую субботу совершается поминовение умерших. Надо вам поэтому утвердиться в православном учении о поминовении умерших, надо, чтобы вы не верили тому, что слышите от отщепенцев Церкви.
Как же учит Святая Церковь? Имеем мы древние и древнейшие удостоверения о том, что уже святые апостолы совершали поминовение умерших и молитвы творили о них. Имеются в дошедших до нас трудах учителей и отцов Церкви удостоверения, что уже в глубокой древности, в самые первые века христианства, совершали молитвы об умерших и поминали их.
Первая литургия, которую мы знаем, это так называемая литургия святого Иакова, брата Господня. И посмотрите, какая молитва об усопших содержится в этой литургии: «Господи, Боже духов и всякия плоти, помяни православных, которых мы помянули и которых не помянули, от Авеля праведного до дня сего; Сам упокой их в селении живых, в Царствии Твоем, в сладостях рая, в недрах Авраама, и Исаака, и Иакова, святых отец наших, откуда отбегла болезнь, печаль и воздыхание, где присещает свет Лица Твоего и освещает надежда».
Видите, как похожа эта древняя молитва на ту, которую вы слышите на каждой литургии: «Боже духов и всякия плоти...» Мы находим здесь те же слова. Видите поэтому, что церковный обычай поминовения умерших ведет свое начало от времен апостольских, что во все времена истории Церкви совершалось поминовение умерших.
Скажите, кого следует больше слушать: отщепенцев ли от Церкви, сектантов или святого Иоанна Златоуста? А теперь послушайте, что говорит святой Иоанн: «Не напрасно установлено апостолами творить перед Страшными Тайнами поминовение об усопших; они знали, что великая бывает от него польза для усопших, великое благодеяние. Не напрасны бывают приношения за усопших, не напрасны моления, не напрасна милостыня, все это установил Дух Святый, желая, чтобы мы получили пользу дру: через друга».
Запомните, запомните эти слова, поверьте, что поминовение усопших установлено самими апостолами и, как говорит святой Иоанн Златоуст, даже Самим Духом Святым. И не только в новые времена, но и в Ветхом Завете совершались моления об умерших совершались приношения за них. Вот слова святого пророка Варуха: Господи Вседержителю, Боже Израиля! услышь молитву умерших Израиля и сынов их, согрешивших пред Тобою (Вар. 3, 4). Пророк, как видите, говорит о молитвах самих умерших, и это чрезвычайно важно для нас, как из дальнейшей моей речи увидите. А если просит услышать молитву самих усопших, не значит ли, что мы должны поддержать силу молитв их нашими молитвами о них?
Есть в Святом Писании определенное утверждение о том, что жертвоприношение за умерших совершалось за сотни лет до Рождества Христова.
Вы не знаете, к сожалению, великой истории партизанских войн, которые начали братья Маккавеи, и первый из них Иуда, против царя Антиоха Епифана, который поставил себе цел истребить веру народа еврейского, всех их обратить в язычество. Поразительна эта повесть: поразительна отвага их, поразительна Божия помощь их делу. Господь, как правило, хранил их всех. Однажды несколько человек пало в бою. Иуда весьма смути, и «Как же, Господи, Ты оставил нас?» Но когда осмотрели трупы убитых, нашли вещи, украденные у тех, против кого воевали. Огорчившись глубоко, все обратились к молитве, прося, да будет совершенно изглажен содеянный падшими воинами грех. А доблестный Иуда, сделав сбор до двух тысяч драхм серебра, посла.; Иерусалим, чтобы принести умилостивительную жертву за грех, да разрешатся от греха (см. 2 Мак. 12, 32-45). Это ли не яркое свидетельство того, что в Ветхом Завете совершались не только молитвы, но и приношения за умерших грешников?
На чем основываются сомнения тех, кто слушает сектантов, кто слушает лютеран? Они основываются на том, что, как указывают сектанты баптисты и евангелисты, нет в Святом Писании прямых указаний на молитвы за умерших. Но значит ли это, что данные молитвы безполезны и даже не угодны Богу?
Никак не значит, ибо святой апостол Иаков в соборном послании велит молиться друг за друга. Это не значит, что мы должны молиться только за тех, кто жив, кто около нас, ибо знаете, что Бог не есть Бог мертвых, но Бог живых (Мк. 12, 27). Ибо Сам Он свидетельствовал о том, что все живы пред Богом.
Если умирает человек, это не значит, что душа его перестает существовать: тело уничтожается, а душа безсмертна; она жива, хотя живет не с нами, живет иной жизнью, как иной жизнью живут и святые, которым лютеране и сектанты не хотят воздавать никакой чести и молитв к ним не обращают. Не есть ли это неверие в безсмертие души?
Ибо если бы верили, что все живы пред Богом, что Бог не есть Бог мертвых, но Бог живых, то не говорили бы, что не надо поминать усопших, тогдаа понимали бы, что заповедь апостола Иакова нужно понимать и в том смысле, что мы должны молиться и за тех, кто живет уже в другом мире.
Отрицать безсмертие души – это значит отрицать самое христианство, ибо учение Христово есть учение о жизни вечной. А разве возможна жизнь вечная, если нет безсмертия? Отрицать безсмертие значит ни во что ставить прямые и ясные слова Господа Иисуса, сказанные в притче о богатом и Лазаре, где изображена загробная участь и богача, и нищего Лазаря (см. Лк. 16, 20-31).
Ну что же, если не признают некоторые, подобно материалистам, безсмертия, надо нам утвердиться в мысли о том, что есть надежда и для тех братьев, которые отошли от нас.
Вы часто, каждую субботу, слышите на литургии слова святого апостола Павла: Не хощу же вас, братие, не ведети о умерших, да не скорбите, якоже и прочий не имущий упования. Аще бо веруем, яко Иисус умре и воскресе, тако и Бог умершим во Иисусе приведет с Ним. Сие бо вам глаголем словом Господним, яко мы живущий, оставшии в пришествие Господне, не имамы предварити умерших: яко Сам Господь в повелении, во гласе Архангелове и в трубе Божий снидет с небесе, и мертвии о Христе воскреснут первее: потом же мы живущий оставшии купно с ними восхищени будем на облацех в сретение Господне на воздусе, и тако всегда с Господом будем (1 Фес. 4,13-17).
Умерших о Иисусе, значит умерших с верой во Христа, Бог приведет с Ним туда, где Он Сам. Скажите разве мало среди нас, разве не составляют огромного большинства люди грешные, люди, не успевшие еще омыть свои грешные дела слезами покаяния? Таких большинство, а апостол Павел говорит, чтобы не скорбели, ибо и их за веру в Иисуса Бог может привести с Ним.
А что в будущей жизни, в загробной жизни, до Страшного Суда могут быть прощены грехи тем, кто не успел принести достойные плоды покаяния, не находим ли прямого свидетельства в словах Христа: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам; если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святаго, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем (Мф. 12,31-32).
Не простится Богом хула на Духа Святого ни в этом веке, ни в будущем, а если так, если и в будущем веке возможно в загробной жизни прощение меньших грехов, чем хула на Духа Святого, то, значит, должны мы верить в то, что участь наших умерших, имеющих даже много нечистоты, много грехов, может быть облегчена, ибо милостив Бог и все любимы Богом. Та же мысль содержится и в других словах Господа Иисуса Христа: не бойтесь убивающих тело и потом не могущих ничего более сделать; но скажу вам, кого бояться: бойтесь того, кто, по убиении, может ввергнуть в геенну; ей, говорю вам, того бойтесь (Лк. 12, 4-5).
Не сказал Христос, что надо бояться того, кто по смерти ввергает в геенну, а сказал может ввергнуть в геенну – может и ввергнуть в геенну, может и помиловать.
Лютер и сектанты свое отрицательное отношение к помилованию умерших основывают на тех словах Святого Писания, в которых как будто говорится, что каждый получает безусловно по своим заслугам: всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое (2 Кор. 5, 10). Они говорят, что здесь сказано прямо, что каждый получит по заслугам своим: зачем же тогда молитва, когда по заслугам?
Это говорится вовсе не о том суде, который будет произнесен на Страшном Суде. Это говорится о предварительном суде, 
который совершается над каждым умершим по смерти его и может быть весьма отличен от Страшного Суда.
Говорят лютеране, говорят сектанты даже то, что говорили древние еретики, их словами говорят: «Если бы было правдой, что молитва улучшает участь умерших, то все бы спаслись». Какое злое слово, как будто им неприятно, чтобы все спаслись!
А Богу это приятно. Господь не хочет погибели никого из людей. Бог хочет, чтобы все спаслись; и если возможно улучшить участь умерших близких наших приношениями за них, неужели это не будет радостно и для Бога, и для нас, и для Ангелов Божиих? Только враг рода человеческого не хочет спасения людей, а Бог хочет всех спасти. А тем, кто отвергает надобность молитв за умерших, неприятно; как будто не хотят, чтобы все спаслись. Они основываются на словах: во аде же кто исповестся Тебе (Пс. 6, 6).
Говорят, что это определенное указание Псалмопевца на то, что в аду уже нельзя исповедаться. Да, исповедаться в том смысле, в каком можно при жизни, действительно нельзя, ибо что такое истинная исповедь, смывающая грехи наши?
Это та исповедь, которая вслед за устным исповеданием пред священником грехов ставит обязательной задачей исправить путь свой, уйти с греховного пути, не повторять греха, в котором покаялись. Такая исповедь невозможна для умерших, ибо все кончено: жизнь изменить уже нельзя, ибо жизни больше нет.
Несчастные братия наши, умершие во грехах и представшие пред Богом на суде предварительном, мучаются, скорбят и жалеют, что не принесли при жизни достойных плодов покаяния. Свои воздыхания, свою скорбь, свое раскаяние, конечно, могут они воссылать к Богу.
Так поможем же им нашими молитвами за них, ибо молитва за них выражает нашу любовь к ним, а любовь – всесильная, непреодолимая сила. Любовь – от Бога, любовь никогда не перестает, и всякий дар любви, и всякая молитва любви о наших умерших, и всякое любовное приношение за них угодны Богу, как угодны все проявления любви.
Итак, должно нам и впредь постоянно молиться о наших мерших. О всех ли? Нет, не о всех. Церковь Святая указывает, что есть грешники, молиться о которых нельзя, не надо: которые умерли в ожесточении против Бога, против Христа, умершие в неверии, совершившие тяжкие греки. О них пишет Иоанн Богослов: Если кто видит брата своего согрешающем грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь, то есть согрешающему грехом не к смерти. Есть грех к смерти: не о том говорю, чтобы он молился (1 Ин. 5, 16).
Кто совершил грехи к смерти или те грехи, которые не отпустятся ни в этой жизни, ни в будущей, – кто хулил Бога, отвергал Его существование, попирал Его закон, – тому не может облегчена загробная участь.
Есть еще весьма действительное средство к облегчению участи умерших. Церковь Святая с древнейших времен придает огромное значение всем делам милосердия, которые творятся в память усопших. А самое большое значение Церковь придает поминовению усопших во время совершения литургии, когда на проскомидии вынимаются частицы просфоры за умерших, а в конце литургии опускаются в чашу с Кровью Христовой, причем священна говорит: «Отмый, Господи, грехи поминавшихся зде Кровию Твоею честною, молитвами святых Твоих». Так разве же безсильна Христова? Разве не может омыть грехи тех, которых поминаем?
Помните эти важнейшие средства, помните, что огромно значение молитвы об упокоении душ ваших умерших, помните, вы должны творить дела благие, дела милосердия, дел память их.
Таких дел много пред каждым из вас, сами видите, сами найдете, а я вам укажу на одно дело, которым можете вы облегчить участь ваших покойников. Вы слышали призыв настоятеля оказать любовь христианскую тем несчастным малюткам, к всеми покинуты. Знаете, какое множество сирот осталось от убитых на войне родителей. Знаете, что правительство наше устраивает для них детдома и дома малютки, но сирот так много, что не успевают всех вовремя устроить, есть еще много малюток, которых вы встретите по улицам и вокзалам.
Те, которые устроены в детдомах, живут, бедные, без материнской любви и ласки. Я сегодня был очень тронут, слыша о том, добрые женщины собрались и пошли проведать их. Малые дети
 
бросились им навстречу с криком: «Мамы, мамы пришли!» Вот и надо, чтобы среди вас, женщин-христианок, нашлись такие мамы.
Надо, чтобы нашлись добрые люди, которые взяли бы на себя заботы о тех несчастных детях, которые еще не приняты в детские дома, и даже, может быть, усыновили их.
Аминь.