Любить своих умерших, т. е. перешедших в загробный Мир, хоронить тела их и, наконец, за них ходатайствовать пред Богом свойственно всему человеческому роду; а потому при каждом богослужении которых три: утреня, литургия и вечерня, св. Церковь молится как за живых, так равно и за отшедших. Каждый день совершается св. Церковью память одного или нескольких святых. Кроме того каждый день посвящен особому воспоминанию; так суббота посвящена памяти всех Святых и умерших. Молясь об усопших ежедневно при каждом богослужении, Церковь требует от своих членов, чтобы не забывали своих отшедших, молились сколь можно чаще и усерднее; но особенно усиленных молитв за усопших требует Церковь в субботы, как во дни нарочито посвященные воспоминанию всех Святых и усопших. Суббота – слово еврейское и значить покой, отдых. Христианская Церковь посвящает день сей памяти всех перешедших от земли в загробный мир, памяти совершенных (святых) и несовершенных, которых участь еще окончательно не решена. Церковь просит им у Бога вечного покоя, отдыха после многоскорбной земной жизни, и как суббота, по самой заповди Божией, была назначена для Бога после шестидневных трудов, так точно да будет и загробная жизнь, для перешедших в нее, субботою вечною, жизнью в Боге, днем покоя и радости для поработавших на земле своему Господу в страх. Кроме ежедневных молитв и вообще суббот есть еще в году дни, преимущественно посвященные для молитв за усопших. В эти дни святая Церковь, т. е., верующие, принимают особенное живое участие в состоянии почивших.
Эти дни – субботы называются родительскими и разделяются на субботы вселенские, общие, и дни поминовения частные или местные.
Вселенских суббот пять: Мясопустная, Троицкая и субботы: второй, третьей и четвертой недели Великого Поста.
К этим субботам Церковь присоединила еще частные родительские дни для поминовения преставльшихся в вере, в кои совершаются панихиды. Одни из этих дней назначены для поминовения всех в вере преставльшихся христиан, именно: понедельник или вторник Фоминой недели, другие преимущественно для поминовения православных воинов за веру и отечество на брани убиенных, а именно 29 августа, день усекновения главы святого Иоанна Предтечи Господня, и 26 октября, память святого великомученика Диммитрия; и третья для поминовения преставльшихся лиц Царского дома.
Кром этих дней православная христианская Церковь от самой глубокой древности сохраняет благочестивый обычай поминать усопших преимущественно в трети, девятый, двадцатый и сороковой дин, а также по прошествии года в день смерти.