Сначала был первым министром халифа Абдалмелеха, а потом стал монахом в монастыре св. Саввы Освященного. За пламенную защиту иконопочитания во время иконоборного царя Льва Исаврянина был оклеветан Иоанн этим царем перед халифом, который отсек ему правую руку. Он припал на молитву перед иконой Пресвятой Богородицы, и рука его приросла чудесным образом. Видя такое чудо, халиф раскаялся, но Иоанн не хотел больше оставаться у него как дворянин и ушел в монастырь, где сразу стал примером монахов в смирении, послушании и всем предписанным подвигам монашеским. Исписал заупокойные песнопения и составил Октоих, Ирмологию, Месяцеслов, пасхальный Канон, а так же написал много богословских трудов с вдохновением и глубиной. Велик как монах, песенник, как богослов и как воин истины Христовой. Причислен к великим Отцам Церкви. Упокоился мирно около 777 года в свои 104 года.

Чудесная труба веры православной,
О монах святой обители славной,
Песенник великий и поборник веры,
Страдалец за иконы. молитвенник усердный
Отче, Иоанне, Богом ты прославлен
За любовь горячую Богом не оставлен,
Для Христа оставил царский хлеб безпечный,
В безсмертии трубишь нам о жизни вечной.
Себя ты унижением возвысил до небес,
Поста изнеможением во Христе воскрес,
Тайны сокровенные через слезы видел,
Утешен Богоматерью в неправедной обиде.
Верой и молитвой творились чудеса,
В сладком песнопении светились небеса,
Стал ты арфой дивной Божественных хоров,
Твои уста зовут нас в путь идти Христов.
Отче Иоанне, моли Христа о нас,
Чтоб славили мы Бога всякий трудный час.


Послушность со смирением есть основа духовной жизни. Основа спасения, основа многоликого устройства Церкви Божией. Великий Иоанн Дамаскин великий во всем добром, оставил как монах глубокий след в истории Церкви своим выдающимся примером послушности и смирения. Его старец, духовный отец, испытывая его однажды, поручил сплести корзины и отнести их в Дамаск на продажу. Определил старец корзинам высокую цену, думая, что Иоанн по той цене не сможет их продать, и что вынужден, будет их вернуть. Итак, Иоанну предстояло отправиться в дальний путь, при чем идти надо было как бедный монах в город, где он когда-то был вторым после царя по влиянию, кроме всего нужно было требовать за корзины смехотворно высокую цену, и под конец, не продав ничего, проделать назад длительный путь. Таким способом хотел старец испытать и послушность, и смирение, и терпение своего славного ученика. Иоанн молча поклонился старцу, и без промедления, взяв корзины, отправился в путь. Придя на рынок в Дамаск, он там расположился и стал ждать покупателей, когда заинтересовавшимся прохожим говорил цену за свой товар, те смеялись и ругали его, называя безумцем. Целый день так он стоял как посмешище. Но Бог, который все видит, не оставил терпеливого слугу Своего. Один гражданин, проходя мимо, загляделся на Иоанна. И несмотря на то, что Иоанн был в бедной рясе монашеской, а лицо от поста высохло и побледнело, узнал тот гражданин в нем прежнего вельможу и первого царского министра, у которого он сам раньше был на службе. Узнал и Иоанн его, но и один и другой вступили в разговор как незнакомцы. И когда Иоанн назвал высокую цену за корзины, гражданин купил их, заплатив все без лишнего звука, помня добро, которое Дамаскин когда-то для него сделал. Как победитель вернулся Иоанн святой в монастырь, ликуя, на радость своему старцу.

Свт. Николай Сербский