Рожден в Антиохии в 347 г. от отца Секунда воеводы и матери Анфусы.  Отец умер, когда Иоанн был еще ребенком. Изучая греческую философию, Иоанн воспротивился греческому язычеству и усвоил веру христианскую, как единственную и всецелую истину. Был Иоанн крещен Мелетием, Патриархом Антиохийским. После смерти матери, Иоанн принял монашество и строго подвизался. Тогда написал книгу «О священстве», И тогда ему явились св. Апостолы Иоанн и Петр, предрекая ему великую службу, великую благодать, но и великое страдание. Когда должен быть посвящен в священники. Явился ангел Божий одновременно и Патриарху Флавиану (после Мелетия) и самому Иоанну. А когда Патриарх его рукополагал, видели все белого голубя светлого над головой Иоанна. Прославлен из-за мудрости, подвига и силы слова, и был по желанию царя Аркадия выбран Патриархом Царьградским. Шесть лет управлял церковью как Патриарх с несравненной ревностью и мудростью. Послал миссионеров к языческим Кельтам и Скифам; сверг симонию в церкви, сбросив многих епископов симонистов; расширил милосердную деятельность церкви; написал особые чины святой Литургии; посрамил еретиков; изобличил царицу Евдоксию; растолковал Святое Писание своим золотым умом и языком и оставил церкви много драгоценных книг со своими беседами. Народ его прославил. Завистники возненавидели его, царица два раза прогоняла его в ссылку. В изгнании провел 3 года, и скончался в день Воздвижения Креста 14 сентября 407 г. в месте Коману в Армении. Перед смертью опять ему явились св. Апостолы Иоанн и Петр вместе со св. мч. Василиском (22 мая), в чьей церкви принял последнее Причастие. «Слава Богу, за все!» – были его последние слова, и с теми словами душа Златоустого Патриарха перенеслась в Рай. От мощей Златоуста голова почивает в Успенском соборе в Москве, а тело в Ватикане в Риме.

Славится в церкви святой Иоанн
За то, что он Господа искренне славил.
Он славой возвышен, как снежный Ливан,
За то, что нам доброго много оставил.
Из сердца глубин и ума высоты
Речи прекрасные стройно неслись,
Тайны святые благой красоты
Из уст золотых на землю лились.
Как жемчуг он истину в сердце хранил,
В сиянии звездном по жизни он шел,
Уста, открывая, нам сердце дарил,
А истина в сердце дышала Христом.
Людям, открывая, нам сердце дарил,
А истина в сердце дышала Христом.
Людям открыл он ужас греха,
О добродетелях ясно поведал,
Весть нам благую растолковал,
Укрепив нашу слабую веру.
Уста золотые о Боге твердили,
Светом любви, наполняя сердца,
Премногое зло они победили,
Победа любви не знает конца.


Наказание и награда! И то и другое в Божьих руках. Но как, то, что эта жизнь земная есть всего лишь тень правой жизни на небесах, так и награда здесь, на земле, всего лишь является тенью награды в вечности. А наказание земное есть тень наказания вечного. Главными гонителями святителя Божьего Златоуста были: Феофил Патриарх Александрийский, и царица Евдоксия. После мученической смерти Златоуста обоих постигла лютая казнь. А именно, Феофил обезумел, а царицу Евдоксию прогнал со двора царь Аркадий. Евдоксия вскоре заболела неизлечимой болезнью – по всему телу открылись раны, которые кишели червями. Такой смрад распространялся от ее болезни, что не легко было даже пройти мимо ее дома. Лекари употребляли самые лучшие благовония. Ароматы и кадила, чтобы хоть немного уменьшить смрад от скверной царицы, но мало, что им удавалось. Наконец, умерла царица в смраде и муках. Но и после смерти Божия рука тяжелела над ней. Ковчег с ее телом трясся день и ночь в течение 34 лет до тех пор, пока царь Феодосий не перенес мощи св. Златоуста в Царьград. А что произошло со Златоустом после смерти? Награда, – такая награда, какую только Бог может дать. Аделфий, епископ Арабский, который принял Златоуста изгнанника в свой дом в Куксе, после смерти Златоуста молил Бога о том, чтобы явил ему то, где находится душа Иоанна. Так однажды был Аделтий на молитве как бы вне себя и видел юношу светлого, который водил его по небесам и показывал ему по порядку иерархов, пастырей и учителей церкви, называя всякого по имени. Но Иоанна не было среди них. И повел его ангел Божий к выходу из Рая, Аделфий же был опечален. Когда ангел спросил о причине грусти Аделфия, то он ему сказал, что ему жаль того, что не увидел своего любимого учителя Иоанна Златоуста. Ответил ему ангел: «Его не может видеть человек, находящийся в теле, ведь он у Божьего престола вместе с Херувимами и Серафимами».