Рожден на острове Кипр в княжеской семье. Его отец был князь Епифаний. Был он воспитан с детства как христианин. По настоянию родителей он женился и имел детей. Но по Божьему Промыслу переселились из этой жизни в ту и дети его, и жена. Будучи известен своим милосердием и благочестием. Иоанн был избран Патриархом Александрийским во время царствования Ираклия. Десять лет управлял церковью Александрийской, как истинный пастырь, храня ее от язычества и ереси. Был примером кротости, милосердия и человеколюбия. «Если желаешь быть благородным, – говорил он, – то ищи благородство не в крови, а в добродетели, в добродетели – настоящее благородство» Все святые отличались милосердием, но св. Иоанн был весь предан этой дивной добродетели. Во время Литургии однажды Патриарх подумал о словах Христовых: «Аще убо принесеши дар твой ко алтарю, и ту помянеши, яко брат твой имать нечто на тя. Остави ту дар твой пред олтарем и шед прежде смирися с братом твоим, и тогда пришед принеси дар твой.» (Мф. 5, 23-25). Вспомнил св. Иоанн о том, что один клирик в церкви держит на него зло; он быстро оставил святые дары, подошел к тому клирику, упал перед ним на колени и попросил о прощении и, так, примирившись с тем человеком, вернулся к жертвеннику. В другой раз по дороге в церковь св. Кира и Иоанна встретилась ему некая бедная вдова и стала говорить ему о беде своей. Спутникам Патриарха надоело выслушивать жалобы вдовы, и стали они поторапливать Иоанна, говоря, что и после службы можно уделить внимание той жене. Ответил им св. Иоанн: «А как Бог меня сейчас послушает, если ее слушать не стану?», – и не сдвинулся с места, пока не выслушал вдову до конца. Когда персы напали на Мисир, Патриарх Иоанн сел в ладью, чтобы удалиться от напасти. По дороге разболелся и умер на Кипре, там, где родился, перейдя в царство безсмертного Господа своего (610 г.). Его чудотворные мощи были перенесены в Царьград, потом в Будапешт и, наконец, в Пресбург.


Многим святым людям и женам было открыто заранее, когда они умрут и изменят жизнь. Это великий дар неба. Но, не ожидая этого дара, мы, недостойные, должны каждый день готовиться покаянием к исходу. От людей можно убежать, а от Бога – никуда. Когда св. Иоанн Милостивый убегал от Персов из Мисира, то явился ему на ладье некий светлый муж с золотым скипетром в руке и сказал ему: «Царь царей призывает тебя к Себе». Иоанн понял сказанное и стал готовиться к смерти, которая вскоре наступила. Св. королю Стефану Дечанскому являлся несколько раз любимый им свт. Николай, так он и перед смертью ему явился, сказав: «Стефан, готовься к исходу своему, скоро предстанешь перед Господом». По милосердию эти два святителя были очень похожи. От неизмеримого Богатства, которым Иоанн располагал как Патриарх при церкви Александрийской, он имел на смерть только ⅓ динара, и то велел отдать нищим, а когда Стефан Дечанский был в монастыре Пантократора в Царьграде, послал ему тайно некий сербский вельможа милостивый большую сумму денег «Благодарю доброго господина за любовь, – ответил Стефан посланнику, – но мне бы доставило больше радости, если бы деньги, мне посланные, были розданы нищим».