В Ватикане начались консультации по выборам нового папы римского. Кардиналы собрались на специальную ассамблею в Апостольском дворце.
Западные букмекеры активно принимают ставки на имя будущего понтифика.
Среди фаворитов на папский престол называют несколько итальянских кардиналов, в том числе Анджело Сколу. Аналитики не исключают, что следующим понтификом впервые может стать темнокожий кардинал Питер Тарксон. Несмотря на все прогнозы, имя нового папы, скорее всего, будет для всех полной неожиданностью, отметил в эфире епископ Российского объединенного союза христиан веры евангельской, член Общественной палаты Сергей Ряховский.
«Рим и католическая церковь обновляются. Здесь есть две важные составляющие этого обновления: либо возврат к итальянскому папе, который очень давно не занимал престол святого Петра, либо какая-то свежая кровь, неважно, африканская, латиноамериканская, но нужна свежая кровь тех людей, которые работают на поле, а не являются теми кабинетными религиозными чиновниками, которых больше заботит чистое богословие, сохранность традиций, веры. А учитывая, что Ватикан еще и государство, то это налагает двойную ответственность, папа должен быть очень тол  гибким, и как светский руководитель, и как глава католической церкви», – говорит он.
По мнению экспертов-ватиканистов, кардиналы не будут затягивать конклав, чтобы показать, что в римско-католической церкви нет серьезных трений и разногласий. Не исключено, что имя нового Папы станет известно уже до 31 марта, когда католики будут отмечать Пасху.